还记得物种日历介绍过的“派大星”原型吗？粒皮瘤海星那圆溜溜、又萌又不可描述的外表，几乎颠覆了我们脑海中对于海星的认识戳这里去回顾派大星。而今天出场的这位主角，似乎更符合我们日常对于海星的认识：有五条大长“脚”、呈标准五角星形的皇家海星Astropectenarticulatus。

更为常见的海星形状。图片来源见水印

一枚深藏海底的皇冠

皇家海星隶属于桩海星目（Paxillosida）、槭海星科（Astropectinidae）、槭海星属（Astropecten）。它们分布于从美国（包括东海岸及墨西哥湾）经加勒比海至巴西的大西洋海域，栖息水深最深可达米，平均水深20～30米。像其它槭海星一样，它们生活在泥沙质的海底，并且喜欢隐藏在泥沙之中。

搁浅在沙滩上就很悲伤了。图片：jaxshells.org

皇家海星主要以软体的双壳贝类为食，所以皇家海星躲藏在泥沙之中并不单纯是为了藏身，也是为了翻找出躲藏在泥沙之中的贝类。倘若将它从泥沙中翻出，重新放在沙子上，就能观察到它用管足迅速地将自己重新埋入泥沙之中。

逐渐将自己埋入泥沙中。图片：AlanCressler/flickr

皇家海星有着强烈对比而梦幻般的体色，深蓝或紫色的粒状小柱体，配上橙色的缘板，而缘板上又有白色的上缘板刺，看起来就像是金色的皇冠上镶满了紫水晶一般，想必这也是它的英文名royalstarfish的由来吧。

泥沙中的皇家海星。图片：carcanyon.

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