相信不少朋友小时候绘画时，总喜欢画海星，因为海星的形状比起鱼类来说更加明显突出，它以五个角的形象深深地被人们记住。对于如此奇特的生物，小时候的我们可能会好奇发问，但是长大之后似乎对这些逐渐失去了兴趣。实际上如果深入地对海星进行了解，我们还是能够发现探索海洋生物的乐趣。海星并没有表面上看起来这么简单，那么它到底是一种什么样的生物呢？下面一起来了解一下。

对于海星，很多人第一个问题就是它的分类问题，它属于鱼类吗？海洋生物学家表示，海星的外形和章鱼有些相似，但是两者都不是鱼类，章鱼是软体动物，而海星是棘皮动物。海星身上存在许多与鱼类截然不同的特点，它们在运动的时候靠周围几只“脚”上的管足来产生前进的动力，而鱼是通过尾巴的摆动来获得游动的力量。而且海星并不存在鱼类的典型构造，例如鱼鳃、鱼鳍、鱼鳞等等。

从血缘关系上来看，海星与海胆、海参的关系更为接近，古生物学家推测它们可能拥有共同的祖先。这些棘皮动物身上存在一个共同特征，那就是肢体对称，以海星为例，一般的海星长有五只“脚”，每只脚之间的间距几乎相同，且像辐射状一样向四周散开，因此也被称为“辐射对称”。目前人类已经发现了超过种海星，它们分布的区域不尽相同，有些种类常年生活在深海地区，有些种类常常出现在沙滩上。

在沙滩上看到海星的人会发现海星的表面会呈现出五彩斑斓的颜色，如果把它们翻过来会发现它们的脚下长出了许多管足，但浑身上下就是没有眼睛，这么说海星是一种不长眼睛的动物？并非如此，海星不仅能长出眼睛，而且眼睛的数量还远多于大多数生物。据了解发育成熟后的海星每只脚上都长着一只眼睛，一般的海星有5只脚，因此有5个眼睛。而有些种类的海星拥有多达50只脚，其眼睛数量则多得可怕。

虽然海星拥有多颗眼睛，但是它的眼睛结构十分简单，只能够感受外界光线的强弱，而无法清晰地对外界事物进行成像。作为棘皮动物中的一种，海星表面上看起来像软体动物一样软绵绵的，但实际上它是有“铠甲”附体的。大多数生活在深海地区的海星体表都会长出一层带刺的坚硬层，根据研究该层次的主要成分是碳酸钙。如果用手去触摸海星长满小刺的体表，会让人有一种刺痛感。海星的小刺是专门用来对付天敌的，无论是水中的鱼类还是空中的鸟类，看到海星表面的刺都会有所顾忌。

海星在捕食贝壳类生物的时候还会将自己的胃吐进贝壳里，等到胃消化完食物之后才会重新被拉回到海星体内，这种进食方式真是不可思议。